Silicon Valley, New York oder die Westküste: Für viele ist die Greencard-Lotterie der bekannteste Weg in die USA. Hier erfährst du, wie das Diversity-Visa-Programm funktioniert, wer teilnehmen darf, was es kostet und wie der aktuelle Stand für DV-2027 ist (Stand: 19. Oktober 2026).
Kurzantwort: Die Greencard-Lotterie ist das Diversity-Visa-Programm (DV) des US-Außenministeriums. Es vergibt pro Jahr bis zu 55.000 Einwanderungsvisa an Menschen aus Ländern, aus denen bisher wenige Menschen in die USA eingewandert sind. Deutsche dürfen grundsätzlich teilnehmen. Stand 19. Oktober 2026 ist die Registrierung für DV-2027 nicht geöffnet, und das Ministerium stellt seit dem 28. August 2026 keine Diversity-Visa aus.
Was ist die Greencard-Lotterie?
Kurz: Ein jährliches Losverfahren des US-Außenministeriums. Wer ausgelost wird, gewinnt nicht direkt eine Greencard, sondern das Recht, ein Einwanderungsvisum zu beantragen.
Offiziell heißt das Programm Diversity Immigrant Visa Program (kurz DV). Die gesetzliche Grundlage ist Section 203(c) des US-Einwanderungsgesetzes (Immigration and Nationality Act). Pro Programmjahr stehen bis zu 55.000 Visa zur Verfügung. Ein Teil davon ist gesetzlich für andere Programme reserviert, für DV-2026 lag das Kontingent deshalb bei rund 51.850 Visa. Kein einzelnes Land darf mehr als sieben Prozent der Visa erhalten.
Die Programmjahre sind nach dem US-Fiskaljahr benannt, das jeweils vom 1. Oktober bis zum 30. September läuft. DV-2027 meint also das Fiskaljahr vom 1. Oktober 2026 bis zum 30. September 2027. (Quelle: US-Außenministerium, Diversity Visa Instructions; DV-2026 Selected Entrants, abgerufen am 19.10.2026)
Was ist eine Greencard?
Kurz: Die Greencard ist die Lawful Permanent Resident Card. Mit ihr darfst du dauerhaft in den USA leben und arbeiten.
Umgangssprachlich steht „Greencard“ für das unbefristete Aufenthaltsrecht in den USA. Über die Lotterie ist sie nur einer von mehreren Wegen. Andere führen über die Familie, einen Arbeitgeber oder eine Investition. Einen Überblick über diese Wege findest du in unserem Ratgeber Auswandern in die USA: Visum, Kosten, Versicherung und Banking.
Aktueller Stand: DV-2027 und die Ausstellung von Diversity-Visa
Kurz: Stand 19. Oktober 2026 ist die Registrierung für DV-2027 nicht geöffnet, und seit dem 28. August 2026 stellt das US-Außenministerium keine Diversity-Visa aus. Neue Termine kündigt das Ministerium auf seinen offiziellen Seiten an.
Am 5. November 2025 hat das US-Außenministerium angekündigt, das Teilnahmeverfahren für DV-2027 zu ändern und den Starttermin der Registrierung „so bald wie möglich“ bekannt zu geben. Der Zeitraum, in dem Ausgewählte ihr Visum beantragen können, bleibt laut Ministerium der 1. Oktober 2026 bis 30. September 2027. Bis zum 19. Oktober 2026 hat das Ministerium keinen Registrierungszeitraum veröffentlicht. Die offizielle Seite dvprogram.state.gov nimmt derzeit keine Teilnahmen an. (Quelle: US-Außenministerium, Changes to Entry Period for 2027 DV Program, 05.11.2025; dvprogram.state.gov, abgerufen am 19.10.2026)
Im Dezember 2025 hat das Ministerium die Ausstellung von Diversity-Visa ausgesetzt. Nach einem Gerichtsbeschluss endete diese Pause am 28. August 2026. Am selben Tag hat das Ministerium die Ausstellung aller Diversity-Visa erneut ausgesetzt. Als Grund nennt es eine Überprüfung der Sicherheitskontrollen im DV-Programm nach einer Gewalttat, die einer Person zugeschrieben wird, die über das Programm eingereist war. Anträge und Interviews sind weiter möglich, Visa werden aber nicht erteilt. Die Lage hängt auch von laufenden Gerichtsverfahren ab und kann sich kurzfristig ändern. (Quelle: US-Außenministerium, Diversity Visa Issuance Updated Guidance, 31.08.2026)
Wer darf an der Greencard-Lotterie teilnehmen?
Kurz: Teilnehmen darf, wer aus einem berechtigten Land stammt und einen Schulabschluss oder passende Berufserfahrung hat. Entscheidend ist das Geburtsland, nicht die Staatsangehörigkeit. Deutschland, Österreich und die Schweiz waren bei DV-2026 berechtigt.
Welche Länder waren bei DV-2026 ausgeschlossen?
Ausgeschlossen sind Länder, aus denen in den vorangegangenen fünf Jahren mehr als 50.000 Menschen über Familien- oder Arbeitsvisa in die USA eingewandert sind. Die Liste wird jedes Jahr neu berechnet. Für DV-2027 ist sie noch nicht veröffentlicht. Bei DV-2026 waren Menschen aus folgenden Ländern nicht teilnahmeberechtigt:
- Bangladesch
- Brasilien
- China (Festland und in Hongkong Geborene; Macau und Taiwan sind berechtigt)
- Dominikanische Republik
- El Salvador
- Haiti
- Honduras
- Indien
- Jamaika
- Kanada
- Kolumbien
- Kuba
- Mexiko
- Nigeria
- Pakistan
- Philippinen
- Südkorea
- Venezuela
- Vietnam
Kann ich teilnehmen, wenn ich in einem ausgeschlossenen Land geboren wurde?
Unter Umständen ja. Laut den offiziellen Teilnahmebedingungen gibt es zwei Ausnahmen:
- Dein Ehepartner wurde in einem berechtigten Land geboren. Dann kannst du über sein Geburtsland teilnehmen.
- Du wurdest in einem Land geboren, in dem keiner deiner Elternteile geboren wurde oder bei deiner Geburt wohnte. Dann kannst du über das Geburtsland eines Elternteils teilnehmen.
Gibst du ein Land an, auf das du keinen Anspruch hast, kann das zum Ausschluss führen.
Schulabschluss oder Berufserfahrung
Die Hauptperson muss eine der beiden Voraussetzungen erfüllen:
- einen Schulabschluss, der einem US-High-School-Abschluss entspricht (zwölf Jahre Grund- und Sekundarschule), oder
- zwei Jahre Berufserfahrung innerhalb der letzten fünf Jahre in einem Beruf, der mindestens zwei Jahre Ausbildung oder Erfahrung voraussetzt.
Für die Teilnahme selbst musst du keine Zeugnisse hochladen. Wirst du ausgewählt, musst du die Nachweise aber im Visumverfahren vorlegen. Leg sie dir deshalb vorher bereit. (Quelle: US-Außenministerium, DV-2026 Selected Entrants; DV-2026 Program Instructions)
Wie läuft die Teilnahme ab?
Kurz: Du trägst dich während des Registrierungszeitraums online auf dvprogram.state.gov ein, und zwar nur einmal. Danach hebst du deine Bestätigungsnummer auf und prüfst damit später, ob du ausgewählt wurdest.
- Zeitraum abwarten: Das US-Außenministerium veröffentlicht für jedes Programmjahr eigene Teilnahmebedingungen mit Start- und Enddatum. Bei DV-2026 lief die Registrierung vom 2. Oktober bis 7. November 2024.
- Online eintragen: Teilnahmen sind nur elektronisch über die offizielle Seite möglich. Verspätete oder Papier-Anmeldungen werden nicht angenommen.
- Nur eine Teilnahme: Pro Person ist nur eine Teilnahme erlaubt. Wer mehrfach teilnimmt, wird mit allen Teilnahmen ausgeschlossen.
- Bestätigungsnummer sichern: Nach dem Absenden siehst du eine Bestätigungsseite mit einer persönlichen Nummer. Drucke sie aus oder speichere sie. Ohne sie kannst du dein Ergebnis nicht abrufen.
- Ergebnis prüfen: Ob du ausgewählt wurdest, erfährst du über den „Entrant Status Check“ auf dvprogram.state.gov.
Das US-Außenministerium empfiehlt, das Formular selbst auszufüllen und keinen Visa-Agenten zu beauftragen. Wenn dir jemand hilft, solltest du dabei sein und die Bestätigungsnummer selbst behalten. (Quelle: US-Außenministerium, Diversity Visa Program – Submit an Entry)
Wie werden die Gewinner ausgewählt, und wie gut sind die Chancen?
Kurz: Ein Computer lost die Teilnehmer zufällig aus. Es werden mehr Personen ausgewählt, als Visa verfügbar sind. Ein Gewinn garantiert also kein Visum.
Für DV-2026 gingen 20.822.624 gültige Teilnahmen ein. Registriert wurden rund 129.516 mögliche Antragsteller, also Ausgewählte samt Ehepartnern und Kindern, für ein Kontingent von rund 51.850 Visa. Aus Deutschland waren es 420 Personen. Das Ministerium wählt bewusst mehr Menschen aus, weil einige ihren Antrag nicht abschließen oder die Voraussetzungen nicht erfüllen. Sind alle Visa vergeben, endet das Programmjahr. Wer bis zum 30. September kein Visum erhalten hat, kann aus seiner Auswahl nichts mehr ableiten. (Quelle: US-Außenministerium, DV-2026 Selected Entrants)
Was kostet die Greencard-Lotterie?
Kurz: Laut aktueller Gebührentabelle kostet die Registrierung 1 US-Dollar für die Hauptperson. Wirst du ausgewählt, zahlst du 330 US-Dollar pro Person für den Visumantrag, dazu kommen Kosten für die ärztliche Untersuchung und Dokumente.
- Registrierung: Die Gebührentabelle des US-Außenministeriums nennt eine „Diversity Visa Registration Fee“ von 1,00 US-Dollar, die nur die Hauptperson bei der Registrierung zahlt. Bei DV-2026 war die Teilnahme noch kostenlos. Wie die Gebühr bei DV-2027 erhoben wird, steht in den Teilnahmebedingungen, sobald sie veröffentlicht sind.
- Visumantrag: 330,00 US-Dollar pro Person, die als Ausgewählte oder Familienangehörige ein Diversity-Visum beantragt. Diese Gebühr wird nicht erstattet, auch wenn das Visum abgelehnt wird.
- Weitere Kosten: Ärztliche Untersuchung, Übersetzungen und beglaubigte Dokumente kosten je nach Land und Anbieter unterschiedlich viel.
(Quelle: US-Außenministerium, Fees for Visa Services, abgerufen am 19.10.2026)
Wie schützt du dich vor Betrug?
Kurz: Melde dich nur über dvprogram.state.gov an und zahle niemandem Geld für eine bessere Platzierung. Das US-Außenministerium warnt ausdrücklich vor Seiten und E-Mails, die sich als offizielle Stelle ausgeben.
- Die offizielle Adresse ist dvprogram.state.gov. Seiten mit ähnlichen Namen oder anderen Endungen gehören nicht dazu.
- Niemand kann dir einen Gewinn, eine frühere Anmeldung oder bessere Chancen verkaufen.
- Dein Ergebnis bekommst du über den Entrant Status Check mit deiner Bestätigungsnummer.
- Beantragst du das Visum bei einer US-Botschaft oder einem Konsulat, zahlst du die Gebühren dort direkt beim Termin. Das US-Außenministerium fordert nie Vorauszahlungen per Scheck, Geldanweisung oder Überweisung.
(Quelle: US-Außenministerium, Fraud Warning, abgerufen am 19.10.2026)
USA-Ratgeber für die nächsten Schritte
Kurz: Wenn die Lotterie für dich keine sichere Planungsgrundlage ist, lohnt sich ein Blick auf die anderen Wege in die USA und auf die praktische Vorbereitung.
- Auswandern in die USA: Visumsarten, Kosten, Versicherung und Banking
- Reiseplanung und Einreise in die USA: ESTA, Visum und Grenzkontrolle
- Reise-Checkliste für die USA: was vor der Abreise erledigt sein sollte
- Kreditkarte für die USA: Bezahlen und Bargeld in den USA
- Tipps für einen entspannten Flug in die USA
Häufige Fragen zur Greencard-Lotterie
Nein, Stand 19. Oktober 2026 nicht. Das US-Außenministerium hat für DV-2027 noch keinen Registrierungszeitraum veröffentlicht, und die offizielle Seite dvprogram.state.gov nimmt keine Teilnahmen an. Prüfe die offiziellen Seiten, bevor du dich irgendwo einträgst.
Die Gebührentabelle des US-Außenministeriums nennt eine Registrierungsgebühr von 1 US-Dollar, die nur die Hauptperson zahlt. Bei DV-2026 war die Teilnahme noch kostenlos. Wirst du ausgewählt und beantragst das Visum, kommen 330 US-Dollar pro Person hinzu, die nicht erstattet werden, plus Kosten für Untersuchung und Dokumente.
Ja. Deutschland stand bei DV-2026 nicht auf der Liste der ausgeschlossenen Länder. Entscheidend ist dein Geburtsland, nicht deine Staatsangehörigkeit. Die Liste wird jedes Jahr neu berechnet.
Du brauchst einen Schulabschluss, der einem US-High-School-Abschluss entspricht (zwölf Schuljahre), oder zwei Jahre Berufserfahrung innerhalb der letzten fünf Jahre in einem Beruf, der mindestens zwei Jahre Ausbildung oder Erfahrung voraussetzt. Außerdem musst du aus einem teilnahmeberechtigten Land stammen.
Nein. Ausgewählt zu werden heißt nur, dass du ein Einwanderungsvisum beantragen darfst. Es werden mehr Personen ausgewählt, als Visa verfügbar sind. Das Visum muss bis zum Ende des jeweiligen US-Fiskaljahres (30. September) erteilt sein. Seit dem 28. August 2026 stellt das US-Außenministerium zudem keine Diversity-Visa aus.
Die Teilnahme läuft ausschließlich über dvprogram.state.gov. Du kannst das Formular selbst ausfüllen, ein Visa-Agent ist nicht nötig. Seiten, die eine Gewinngarantie, eine frühere Anmeldung oder höhere Chancen gegen Geld anbieten, gehören nicht zum US-Außenministerium.
Über den Autor
Steffen schreibt auf TheBetterDays über Reisen und Auswandern. Der Artikel wurde im Oktober 2026 überarbeitet, die Angaben wurden mit den offiziellen Seiten des US-Außenministeriums abgeglichen. Das DV-Programm ändert sich derzeit häufig. Prüfe deshalb vor jeder Entscheidung die aktuellen Angaben auf travel.state.gov und dvprogram.state.gov. Dieser Artikel ersetzt keine Rechtsberatung.
Stand: 19. Oktober 2026. Quellen: US-Außenministerium (travel.state.gov, dvprogram.state.gov), Seiten abgerufen am 19.10.2026.
